中央空调系统分为水系统、氟系统和风系统，这三种空调形式运行方式一样，节能性差距不是很大，但如果中央空调水系统设计最佳化，中央空调水系统将是最节能的空调形式。中央空调水系统节能设计主要考虑制冷系统下部分运行的概率以及能耗指标。

　　中央空调水系统最佳节能指标：制冷系统节能

　　制冷系统的“节能”问题，意指在规定的参数：如冷水机组冷冻水进，出水温度、冷却水进、出水温度、室内外环境空气的温度、温度……在这些条件下，每生产lkW的制冷量所耗用能量应为最小，按目前的节能”指标，每生产lkW制冷量的耗电量不得大干0.2I3kW，或每产生一美国冷吨制冷量的耗电不得大干0.75kW，用以上这个“能耗指标”来控制空调工程设计。然而，空调的制冷系统仅仅考虑在设计工况下，即在满负荷条件下运行时的能耗指标是不够的，还应考虑空调制冷系统在部分负荷下运行的“节能”问题。

　　中央空调水系统最佳节能指标：部分负荷下运行的概率

　　一般空调制冷系统的设计中，所有的因素综合与设计工况相符合的情况是比较少的，因此空调制冷系统常常会在部分负荷下运行。据统计，空调制冷系统在满负责情况下运行只占2O～3O%，在70%～80%的时间是在部分负荷下运行，这就给空调设计工程师们提出了一个新问题，在部分负荷运行情况下如何设计才能使空调制冷系统符合“节能”的原则，这比在设计工况下提出“能耗”指标更为重要。

　　空调是建筑能耗最大消费者，基本上占领60%以上建筑能耗，因此中央空调节能在当前形式下十分迫切，这关系到暖通空调公司、专业设计工程师和空调运行管理最佳化，如果将这些元素优化，中央空调水系统节能性应该可以达到30%左右，对我国建筑能耗和健康环保事业十分有利。